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Seit einem Vierteljahrhundert verleihen das Land Rheinland-Pfalz und das Pfalztheater Kaiserslautern den Else-Lasker-Schüler-Dramatikerpreis und –Stückepreis des Pfalztheaters Kaiserslautern. Mit einem Preisgeld von 10.000 Euro ist der Else-Laske-Schüler-Preis einer der höchstdotierten Dramatikerpreise Deutschlands. „Mit dem Else-Lasker-Schüler-Preis zeichnen wir herausragende, deutschsprachige Dramatikerinnen und Dramatiker aus und fördern, insbesondere über die Vergabe des Stückepreises, hoffnungsvolle Nachwuchsautorinnen und -autoren. So entstehen neue, spannende Werke, die unsere Bühnen mit aktuellen Stoffen und Perspektiven beleben“, so Ministerpräsidentin Malu Dreyer, die als Vorstandsvorsitzende der Stiftung Rheinland-Pfalz für Kultur die Verleihung des Preises vornimmt.

„Mit dem 25jährigen Jubiläum können wir auf eine stolze Geschichte des Dramatiker- und Stückepreises blicken. Wir haben namhafte Persönlichkeiten  mit der rheinland-pfälzischen Ehrung ausgezeichnet: Von der späteren Literatur-Nobelpreisträgerin Elfriede Jellinek, die 2003 für ihr Gesamtwerk geehrt wurde, über Roland Schimmelpfennig, der als einer der meist gespielten deutschen Dramatiker gilt, bis hin zu Sybille Berg, die wir zuletzt mit dem Preis 2016  ausgezeichnet haben. Diese beindruckende Liste zeigt, dass die rheinland-pfälzische Auszeichnung sich großer Beliebtheit unter erfolgreichen Autorinnen und Autoren erfreut“, so Kulturminister Konrad Wolf.

1993 wurde der Preis von der damaligen Kultusministerin Rose Götte und dem Intendanten des Pfalztheaters Pavel Fieber ins Leben gerufen. Benannt wurde die Auszeichnung nach der 1945 verstorbenen deutsch-jüdischen Dichterin und Zeichnerin, die als herausragende Vertreterin der avantgardistischen Moderne und des Expressionismus gilt.  Am 28. Februar 1993 wurde Kerstin Specht für ihr Stück „Mond auf dem Rücken“ mit dem ersten Else-Lasker-Schüler-Dramatikerpreis ausgezeichnet. Der Stückepreis ging 1993 an Michael Roes für sein Werk „Chaim“.

Bis Mitte Januar konnten Interessierte ihre Werke für die 13. Preisverleihung in diesem Jahr einreichen. Aktuell prüft die Jury unter dem Vorsitz des Intendanten des Pfalztheaters, Urs Häberli, die eingegangenen Bewerbungen. Neben dem Schweizer gehören die Autorin und Theaterkritikerin Esther Boldt, die ZDF- und 3Sat Kulturredakteurin Meike Klingenberg, Prof. Dr. Franziska Schößler von der Universität Trier und Ulrich Khuon, Intendant des Deutschen Theaters in Berlin, dem Auswahlgremium an. Die kommende Preisverleihung wird am 19. Oktober 2018 im Kaiserslauterer Pfalztheater Ministerpräsidentin Malu Dreyer vornehmen.

„Das Pfalztheater Kaiserslautern ist stolz auf diesen Preis, der sich und unser Haus nachhaltig im zeitgenössischen deutschsprachigen Theater verortet. Dafür bedanken wir uns bei der Stiftung Rheinland-Pfalz für Kultur und bei allen aktuellen und ehemaligen Jurymitgliedern auf das Herzlichste“, ergänzt Urs Häberli, Intendant des Pfalztheaters Kaiserslautern.

Ministerpräsidentin Malu Dreyer: Engagierter Streiter für Demokratie

„Klaus Staeck setzt sich mit seinen Werken seit über 50 Jahren für die Schwachen ein. Er kämpft gegen Ungerechtigkeit und ist ein engagierter Streiter für die Demokratie.“ Mit diesen Worten gratuliert Ministerpräsidentin Malu Dreyer dem Künstler zu seinem 80. Geburtstag am 28. Februar. Staeck, der 1938 in Pulsnitz bei Dresden geboren wurde, begleitet seit Jahrzehnten das politische Geschehen in Deutschland und der Welt mit seinen satirischen Postkarten, Flugblättern und Plakaten. Auch heute noch greift er große politische Debatten wie die Flüchtlingskrise, das Freihandelsabkommen TTIP oder die Politik von Donald Trump in seinen Werken auf.

Als überzeugter Demokrat mache er mit seinen Werken darauf aufmerksam, dass es sich lohne, für Freiheit und Gerechtigkeit zu kämpfen, so Ministerpräsidentin Malu Dreyer. Staeck, aufgewachsen in der DDR, habe dort gelernt, die Freiheit zu schätzen, weil er als Jugendlicher die Unfreiheit erlebt habe. Seither setze er sich für die Demokratie ein. Er sehe in ihr die beste Möglichkeit, sich einzumischen und Fragen zu stellen, die andere möglicherweise nicht gern hören.

Klaus Staeck wurde 2010 der 65. Stern auf dem „Walk of Fame des Kabaretts“ auf dem Mainzer Romano-Guardini-Platz gewidmet.

Gedenken in Vallendar und Limburg zum 73. Todestag von P. Richard Henkes

Pallottiner starb im KZ Dachau, weil er Todkranke pflegte

Vallendar, 22.02.2018. Die Liebe zum Nächsten war ihm wichtiger als der Schutz des eigenen Lebens. Der Westerwälder Pallottinerpater Richard Henkes starb vor 73 Jahren im KZ Dachau an Flecktyphus. Infiziert hatte er sich bei der Pflege todgeweihter Häftlinge. Als er sich zum Dienst in der „Typhus-Baracke“ meldete, war ihm das damit verbundene Risiko für sein eigenes Leben bewusst. Für ihn gab es jedoch keine Alternative: im Namen der Nächstenliebe war es für ihn Bedürfnis und Verpflichtung, seine erkrankten Mithäftlinge bis zu ihrem letzten Atemzug zu begleiten.

Für die Gemeinschaft der Pallottiner ist P. Richard Henkes ein starkes Vorbild. Nicht nur aufgrund seines leidenschaftlichen Engagements für die sterbenskranken Mithäftlinge im Konzentrationslager, sondern auch wegen seines Mutes, die Stimme gegen ein Unrechtsregime zu erheben. Seine offenen Worte gegen die Nazischergen hatten 1943 seine Einweisung in das KZ Dachau zur Folge. Am 22. Februar 1945 starb Henkes nach wochenlanger aufopfernder Pflege der Erkrankten in Baracke 17 an Flecktyphus.

Seit 2003 läuft der Seligsprechungsprozess für den Pallottiner. Auch in diesem Jahr erinnerten die pallottinischen Gemeinschaften in Vallendar und Limburg anlässlich seines Todestages an Leben und Wirken von P. Richard Henkes.

Gedenkvesper in der Pallottikirche in Vallendar

In Vallendar gedachten die Pallottiner ihres Mitbruders am Samstag, dem 24. Februar, mit einer musikalisch gestalteten Vesper. Teilnehmer des „43. Vallendarer Liedtages“, veranstaltet von Haus Wasserburg, interpretierten u.a. Lieder, die eigens in Erinnerung an P. Richard Henkes komponiert wurden:

„…dass Leben blüht dem Tod“, ein Stück des Rektors der pallottinischen Gemeinschaft in Haus Wasserburg, Pater Jörg Gattwinkel SAC, und „Menschen wacht auf“ von Pater Alexander Diensberg SAC beispielsweise.

Gemeinsam sangen rund siebzig Teilnehmer in Erinnerung an Pater Richard Henkes. Gebete und Fürbitten für den mit nur 44 Jahren verstorbenen Pallottiner rundeten die feierliche Vesper ab.

Andacht und Statio in Limburg a. d. Lahn

Die Pallottiner in Limburg luden am Sonntag, den 25. Februar, zu einer gemeinsamen Andacht für P. Richard Henkes in der Unterkirche von St. Marien ein. Pater Leo Wiszniewsky SAC, Rektor der örtlichen pallottinischen Gemeinschaft, begrüßte trotz des eisigen Wetters rund 40 Gäste, darunter Mitbrüder aus Limburg und Vallendar und Angehörige aus dem Westerwald.

Er erinnerte in seiner Ansprache an den Priester Richard Henkes, der es sich zur Aufgabe gemacht hatte, im Block 17 des KZ Dachau die Todgeweihten zu pflegen und ihnen die Sterbesakramente  zu spenden. Er habe tatsächlich das Ideal als Opferpriester und Kreuzträger für andere bewusst erfüllt, das er sich vor der Priesterweihe selbst zum Ziel gesetzt hatte. Henkes sei eine gereifte Persönlichkeit gewesen, ein Glaubenszeuge, der nicht nationalistisch dachte. Seine Asche im Bischofsgrab der Pallottiner in Limburg sei ein kostbares Zeichen der Hoffnung und der Ermutigung. Sie sei das Zeugnis eines Mitbruders, der das vom Evangelium gelebt habe, was er verstanden habe und wozu ihn die Nöte seiner Zeit herausgefordert hatten. Pater Henkes sei ein großes Geschenk gewesen, für die Pallottiner und für viele Menschen bis hin nach Schlesien und Tschechien.

Nach dem Wortgottesdienst zogen die Teilnehmer zum nahegelegenen PallottinerFriedhof, um am Grab von P. Richard Henkes für seine baldige Seligsprechung zu beten.

Zur Person:

Der im Jahre 1900 in Ruppach-Goldhausen/WW. geborene Pallottinerpater Richard Henkes strebte schon als Schüler im Studienheim Schönstatt (1912-1919) nach Wahrheit und Freiheit. Im Jahr 1925 wurde er zum Priester geweiht und ab 1926 war er als begeisterter und begeisternder Lehrer tätig. Ab dem Jahr 1931 wirkte er in Katscher, Frankenstein und in Branitz im östlichen Teil des damaligen Deutschen Reiches.

Nach einer Predigt am 7. März 1937 in Ruppach gegen die Nazis wurde er bei der Gestapo angezeigt und man leitete eine Untersuchung gegen ihn ein. Sie endete mit einer Verwarnung. Ebenfalls 1937 wurde er wegen einer Äußerung gegen Adolf Hitler in Katscher/Oberschlesien angezeigt. Der drohenden Verurteilung vor einem Sondergericht in Breslau entging er durch die  Amnestie beim Anschluss Österreichs an das Deutsche Reich.

Am 8. April 1943 wurde er wegen einer Predigt in Branitz/Oberschlesien verhaftet, in Ratibor gefangen gehalten und am 10. Juli 1943 ins KZ Dachau eingeliefert. Dort ließ er sich Ende November/Anfang Dezember 1944 freiwillig in der Zugangsbaracke 17 zur Pflege und Seelsorge Typhuskranker einschließen, steckte sich dabei an und starb am 22. Februar 1945 im KZ Dachau.

Seligsprechungsprozess:

Dachauer KZ-Priester und der Richard-Henkes-Kreis haben sich seit 1982 für die Seligsprechung des Pallottiners eingesetzt.

Nach der Einigung zwischen der Bistumsleitung und den Pallottinern fand die feierliche Eröffnung des Bischöflichen Erhebungsverfahrens am 25. April 2003 in der Marienkirche der Pallottiner in Limburg statt.

Am 23. Januar 2007 konnte der damalige Limburger Bischof Franz Kamphaus mit einem Pontifikalamt in der St. Marienkirche den Abschluss des Bischöflichen Erhebungsverfahrens feiern.

Inzwischen ist die sogenannte "Positio", das Grundsatzdokument für eine Seligsprechung, in italienischer Sprache bei der Kongregation für die Heiligsprechungen eingereicht. Sie hat bei den Historikern und den Theologen die Prüfung bestanden. Zurzeit warten die Pallottiner und das Bistum Limburg auf die Bestätigung durch die Bischöfe und Kardinäle der Heiligsprechungskongregation in Rom.